烧光10亿:比尔盖茨投的电池公司破产了

比尔盖茨看好的电池公司,破产了。

Ambri,液态金属电池制造公司,产品曾被寄予厚望:

实现对锂电池的替代。

这吸引了包括比尔盖茨在内的投资者,对其投资押注。

然而烧光10亿后,Ambri却始终无法规模量产。

最终在成立14年后,这家电池公司,倒在了新能源的最高潮时刻。

烧光10亿:比尔盖茨投的电池公司破产了

明星电池公司破产

近日,被称为“液态金属电池鼻祖的”Ambri宣布申请破产。

首席商务官Adam Briggs对此表示,公司进行了大量尝试,但最终感觉只有申请破产这一条路能走。

公司运营不下去了。

尽管Ambri的想法很新颖,替代锂电池的愿景很宏大,吸引了超10亿元融资,其中比尔盖茨就投了三轮。

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但成立的14年里,Ambri一直在烧钱,没有实现自我造血,技术没落地,产品没有规模化量产。

投资者失去了耐心,Ambri拿不到新的融资,公司资金出现危机,最终破产并将被拍卖,拍卖价格为3800万美元。

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知名电池专家创办,备受比尔盖茨青睐,Ambri是如何倒下的?

Ambri从创立到破产

Amrbi创办于2010年,创办者唐纳德·萨杜威 (Donald Sadoway)本硕博均毕业于加拿大多伦多大学,是电化学专家,麻省理工学院荣誉教授。

早年曾研究出新材料,提升锂离子的能量密度。

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△唐纳德·萨杜威(左)与其所带博士生David Bradwell(右)

后来其将研究重心聚焦到电网级储能电池,他认为,如果人类想摆脱对化石燃料的依赖,必须利用储能技术。

但他判断,由于成本和能量密度的原因,锂离子不可能成为电网级储能的选择,因此他在2009年发明了一种全新的电池:

液态金属电池。

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与传统电池不同,这种电池由三种独立的液体组成:

阳极采用镁(后转为钙),阴极采用熔融锑,电解质采用熔盐电解质。

由于密度差异,三者堆叠分层。

对外放电时,镁离子下沉,与锑形成合金。整个放电过程,电极材料充分利用。

这样解决了枝晶问题,电池寿命更长,萨杜威和其团队介绍称,能运行20年性能不下降。制造成本还比锂电池低。

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基于这项技术,萨杜威和学生David Bradwell联合创立了Ambri。很快获得了数百万美元融资,投资者包括美国石油巨头道达尔,美国能源部,还有比尔·盖茨。

比尔·盖茨是通过“网课”与萨杜威结识的。

萨杜威的一门线上课程曾在社交平台爆火,吸引到了比尔·盖茨。

他很欣赏这位教授,称赞其是“世界上最好的化学家”,还到MIT拜访过萨杜威。

在拜访时比尔·盖茨表示,如果有一家液态金属电池初创公司,自己愿意投资。

烧光10亿:比尔盖茨投的电池公司破产了

除了创立初期,2014年和2021年,Ambri先后完成3500万美元(当时折合人民币约为2.13亿元)和1.44亿美元融资(当时折合人民币约为9.3亿元)

比尔·盖茨都有参投。

2023年,Ambri启动F轮融资,计划融资3亿美元,然而主要投资者最后选择退出,Ambri融资失败,资金链断裂。

Ambri企图挽救公司,作最后挣扎:

去年11月裁员降本,砍掉了三分之二的员工。

但最终还是没有逃离破产的命运。

烧光10亿:比尔盖茨投的电池公司破产了

其首席商务官Briggs在破产后,对公司烧钱做了解释,称虽然电池产品本身的成本比锂电池低,但是建造工厂的成本高。

并表示,产品很接近实现商业化了,因为公司保留了核心团队,还在按预期速度开发产品。而外部市场仍然广阔,非锂离子电池存在巨大机会。

总结Ambri这一路,拿出了一条宣称更好的技术路线,用时14年也始终没能走通,产品没有落地,没有实现商业化。

最终资金链断裂,走向破产被拍卖。

如果没有出价更高的买家,Ambri将被债主组成的财团收购。

债主财团承诺,如果接盘,会继续融资,支持公司发展。

然而一边是锂电池成本逐年下探,一边是行业意识到锂电池的寿命问题,设法延长寿命,建立回收梯度机制。

要从成本和寿命上,建立对锂电池的优势,更难了。

参考链接:https://www.36kr.com/p/2781289461367688